Les vrais effets de la pollution sur un coureur

J'habite à Lyon, c'est sympa, c'est beau. Mais c'est surtout bien peuplé !! Et il apparait de plus en plus des pics de pollution à l'instar de Paris. Du coup je me suis posé la question : qu'est-ce que je risque en courant pendant ces pics et de manière général, en ville ?

Ses origines et composition

Elle provient en grande partie des gaz d’échappement des véhicules, et dans une moindre mesure du chauffage des logements et bureaux et de l’activité industrielle. Les pics de pollution apparaissent le plus souvent entre novembre et mars (les pics hivernaux là où les températures basses et le vent faible empêchent une bonne dispersion des polluants dans l'air) et entre mai et août (les pics estivaux là ou la lumière et la chaleur transforment les gaz préexistant dans l'air en ozone).

Les deux polluants surveillés pour déclarer un pic en hiver sont les dioxydes d'azote (NO2) et les micro particules (PM10) et l'ozone (O3) en hiver. Le monoxyde de carbone (CO) n'est pas pris en compte mais nous intéressera en tant que sportif.

Effets sur l'homme

Alors si je veux vous faire peur, voici les risques encourus en respirant du NO2, PM10 et O3 :

• cardio respiratoire : toux, rhinite, asthme 
• cardio vasculaire : angine de poitrine, AVC
• oculaire : diminution de la netteté 
• cognitif : déclin mental 

Concernant le CO que je citais plus haut :

• Ce gaz sans couleur ni odeur se fixe sur l'hémoglobine à la place de l'oxygène et diminue donc l'apport de l'oxygène aux tissus, provoquant l'hypoxie.
• Des études ont montré que la pratique de sport pendant 30 minutes dans un trafic dense augmente le taux de CO sanguin d'un facteur 10 (l'équivalent de 10 cigarettes) comparé à un piéton.
• De même, un taux de 4-6% de CO dans le sang des joggers et cyclistes urbains est comparable à celui trouvé chez un fumeur chronique de cigarettes. Le CO dans le sang disparaît en 3 à 4 heures en respirant un air propre (Carlisle et Sharp, 2001).

Voila pour le bilan positif du jour...vu comme ça, cela ne donne plus vraiment envie de courir en ville et encore moins lors d'un pic.
Surtout que le docteur Menuet rappelle en effet "que si, au repos, vous inspirez 7 à 10 litres d'air par minute, au maximum de l'effort, vous ventilez jusqu'à 150 voire 200 litres par minute. " Multiplier par vingt la quantité d'air qu'on aspire, c'est multiplier par vingt la quantité de polluants inhalé." Pour un footing tranquille de 7 à 10 km/h, le facteur est de trois, ce qui reste non négligeable."

Courir en ville est mauvais pour la santé ?

NON . Malgré tous les risques que nous venons d'évoquer, l'activité physique, même en ville, est préférable à pas d'activité du tout. 

Voici donc quelques conseils pour courir avec cette pollution :

1. Evitez de courir aux heures de pointe : Préférez courir tôt le matin ou en weekend.
2. Evitez de courir au sein de la circulation : Quelques mètres d'écart suffisent pour observer une nette diminution des particules fines respirées. Certaines études indiquent que beaucoup de ces polluants sont retrouvés en plus forte concentration dans les voitures ou les bus que chez des cyclistes effectuant le même trajet (Gee et Raper, 1999).
   L'explication tient au fait que les cyclistes sont le plus souvent sur le côté de la route où la concentration en particules tend à être plus basse, et qu'ils ont tendance à éviter les embouteillages.
3. Préférez les parcs : Un espace vert à l'abri de la circulation.
4. Oubliez votre run les jours de pic : Souvent ces pics ne durent qu'un jour ou deux. Faites preuve de bon sens et évitez de courir en ville à ce moment là ! Au pire, faites 15min de voiture direction la campagne.
5. Portez une protection : Pourquoi pas. Mais ce n'est visiblement pas très efficace, car seules les particules sont filtrées. Les gaz, eux, passent au travers (à moins que vous portiez un masque à gaz avec deux grosses cartouches style seconde guerre mondiale...)

Mais j'y pense. Loin de moi l'idée de troller, mais finalement la solution ultime pour rendre la course à pieds saine ... ne serait-elle pas de tous passer au trail ??? :D